La Journée mondiale du livre et du droit d’auteur est célébrée chaque année le 23 avril. L’idée est née en Catalogne en 1926, où il est devenu traditionnel d’échanger des livres et des roses pour la fête de Sant Jordi (Saint Georges).
En 1995, l’UNESCO a donné à cette initiative une portée internationale pour promouvoir la lecture, l’édition et la protection de la propriété intellectuelle par le biais du droit d’auteur – un sujet particulièrement important aujourd’hui dans le contexte des controverses autour de l’IA générative.
Le 23 avril n’a pas été tiré au hasard. C’est une date cruciale dans l’histoire de la littérature mondiale, et depuis 2001, elle marque également le début du mandat de chaque ville désignée capitale mondiale du livre.
Cervantès et Shakespeare comme symboles
Deux grands écrivains sont morts le 23 avril 1616 : Miguel de Cervantès et William Shakespeare. Bien que leurs dates de décès réelles diffèrent légèrement (en raison des calendriers utilisés en Espagne et en Angleterre), on considère symboliquement qu’ils sont morts le même jour.
Cette date est aussi l’anniversaire de plusieurs auteurs illustres, dont Vladimir Nabokov et Maurice Druon.
Don Quichotte – Aux origines du roman moderne
On ne peut pas parler de Cervantès sans mentionner son œuvre la plus célèbre : « L’Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche ». Publié pour la première fois au début du XVIIe siècle, il est considéré comme l’un des tout premiers romans modernes de l’histoire littéraire.
Cervantès s’est détourné du ton épique et chevaleresque traditionnel pour proposer quelque chose de nouveau : une narration réaliste mêlée de parodie, une profondeur psychologique et une réflexion sur l’acte de raconter.
Dans « Don Quichotte », on trouve les racines de techniques désormais considérées comme emblématiques de la fiction contemporaine : narration à plusieurs niveaux, personnages complexes et interaction subtile avec le lecteur. Cervantès ne se contentait pas de raconter une histoire : il posait déjà la question de ce qu’est une histoire et de qui en est le véritable auteur.
Pour mieux apprécier la singularité de ce livre, il vaut la peine de découvrir la traduction française publiée en 2021 par les Éditions Points. Réalisée par Aline Schulman et précédée d’une préface de Jean-Claude Chevalier, cette édition offre une interprétation moderne du texte classique, le rendant plus accessible aux lecteurs contemporains.
Vous — comment célébrez-vous ?
La Journée mde commencer une nouvelle lecture ouondiale du livre est une belle occasion de réfléchir à ce que nous lisons et ce qui nous incite à écrire. Peut-être est-il temps de redécouvrir « Don Quichotte », de sortir un livre de la « pile de la honte », de visiter une librairie indépendante ou d’offrir un livre à quelqu’un.
Ou sûrement suffit-il de s’offrir un moment de calme et de se laisser emporter par le bruissement des pages qui tournent ?
Sources :