Cette année, les prestigieux prix Women’s Prize for Fiction et Non-Fiction ont mis en lumière deux voix puissantes et profondément émouvantes. D’un côté, un premier roman salué comme la révélation de l’année. De l’autre, un récit intime empreint d’humanité.
Dans les deux cas, les ouvrages récompensés changent notre manière de voir le monde.
The Safekeep – Un premier roman queer sur la mémoire et le silence
Le Women’s Prize for Fiction a été décerné à Yael van der Wouden, écrivaine israélo-néerlandaise de 37 ans, pour son premier roman psychologique, The Safekeep. L’histoire se déroule dans les Pays-Bas des années 1960 et explore la relation entre deux femmes, marquée par un traumatisme de guerre longtemps enfoui.
Le jury, présidé par Kit de Waal, a salué « une combinaison magistrale d’histoire, de suspense et de narration amoureuse ». Dans un discours marquant, l’autrice a évoqué son identité intersexe et a rendu hommage à la communauté trans qui lui a permis d’accéder aux soins médicaux. Un geste courageux et important.
Le roman avait également été présélectionné pour le Booker Prize 2024.
The Story of a Heart – Un reportage sur le don de vie
Le Women’s Prize for Non-Fiction a été attribué à Rachel Clarke, médecin en soins palliatifs au Royaume-Uni et autrice à succès. Son ouvrage, The Story of a Heart, raconte la véritable histoire d’une transplantation cardiaque : une jeune fille décédée dans un accident et un garçon dont la vie a été sauvée grâce à son don.
Comme l’a souligné Kavita Puri, présidente du jury, le livre de Clarke est « un récit magnifique et plein de compassion » qui allie rigueur médicale et empathie humaniste.
Prix spécial : Bernardine Evaristo
À l’occasion du 30ᵉ anniversaire du Women’s Prize for Fiction, un prix exceptionnel de 100 000 £ a été remis à Bernardine Evaristo pour l’ensemble de son œuvre et son engagement en faveur des voix sous-représentées dans la littérature britannique.
Ce prix symbolique rappelle la mission première du prix : donner de l’espace et de la visibilité à celles et ceux dont la voix a été trop souvent ignorée.
Pourquoi c’est important
Le Women’s Prize for Fiction a été créé en 1996. Sa déclinaison Non-Fiction a vu le jour en 2023 pour corriger le déséquilibre de représentation des femmes dans la littérature de non-fiction. Les deux prix offrent prestige, dotation de 30 000 £ et influence réelle sur le paysage littéraire.
Sources :